배낭을 끌고 도시를 가로지르다.

Cleveland에서의 첫 어려움은 숙소였다.
이미 각 기착지의 정보를 인터넷에서 클리핑하여
두긴 했지만 학기말 시험 때문에 전혀 머리에 담아 둘 짬이 없이 출발한 터라 버스에서 내리자 방향감각이 있을 수가 없었다.
우선 터미너널내의 Information Center 할머니에게 숙박지로 마음먹고 온 Guyahoga Valley Stanford Hostel의 주소를 보이자 전혀 알지 못했다. 할 수 없이 여행정보를 얻을 수 있는 Tower City의 Visitors Bureau의 위치만을 확인하고 터미널을 나섰다.
터미널 앞에 널어선 미니 밴 택시 운전자의 호객 유혹을 뿌리치고 보니 이미 토요일 5시가 지난 시간이라 여행자 정보센터가 문을 닫았을지도 모른다는 염려가 앞섰다. 그 운전자에게 질문을 던지자 친절하게 답변해주었다.
그 유스호스텔까지는 15~20마일정도이며, 택시의 운임은 미터요금으로 30~50달러정도일 거라 했다. 여행자 안내 센터까지의 택시요금은 3~4불, 시내버스 요금은 1.25달러라고 알려주면서, 다운타운내의 저렴한 숙소를 알고 있지 못해 미안하다는 말을 덧붙여 나를 감격시켰다.
택시를 타면 항상 시간에 쫒기는 듯한 기사의 고압적인 자세에 몸을 조아리면서 승차거부를 당하지 않게 조심스럽게 행선지를 말씀드려야 했던 한국에서의 택시 승차 습관과 택시기사에 대한 나의 고정관념을, 한 승객이 승차하고 출발하자고 재촉할 때 까지 나의 질문에 무한정 답해주는 이 택시기사에게 적용하려했던 것이 미안해졌다.
타워시티는 도보로 20분쯤 거리에 있다는 말에 걸어가기로 했다. 먼저 낯선 도시의 방향감각을 터득할 필요가 있었다. 경험상, 새로운 도시의 지리에 익숙해지는 첩경은 도시를 걷는 것이다.